DE CAMBOYA A TAILANDIA

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Nuestros dos ultimos dias en Camboya transcurren en la ciudad limitrofe con Tailandia de Koh Kong. Como muchas otras ciudades fronterizas carece de encanto, pero tiene algo "especial", se utilizan tres monedas en cualquier transaccion, dolares americanos, reales camboyanos y baths tailandeses, un autentico quebradero de cabeza.
Pasamos una tarde tomando unas canyas con la pareja de alemanes que conocimos en el ultimo treking, con un australiano que esta acabando su vuelta al mundo y con un californiano de origen mejicano. Acabamos la noche cenando al aire libre en un pintoresco restaurante local.
De nuevo alquilamos moto y pasamos parte del dia siguiente en una playa a escasos kilometros de Tailandia. Comemos una suculenta barbacoa de marisco que nos prepara una familia, y cual es nuestra sorpresa al pagar, que nos piden el doble de lo acordado de antemano. Tras mas de media hora de discusion (por senyas, escribiendo numeros, y echando mano del diccionario camboyano..), y cuando nuestra paciencia y buen rollito estaban a punto de agotarse, aceptan, al fin, el dinero acordado inicialmente. Problemas de comunicacion, y otros....los de siempre..

Nos disponemos a cruzar la frontera entre Camboya y Tailandia, de manera independiente, como siempre hacemos; moto particular hasta el puesto fronterizo, sellos de salida y entrada de rigor y, ya estamos en Tailandia..facil y "suave" esta vez, por el momento...ahora solo nos queda esperar a que se llene una de las furgonetas que esperan para llevarnos hasta Trat, donde tomaremos un bus directo a Bankgok en 6/7 horas. El problema es que hemos caido en "desgracia" al tipo que coordina el llenado de las furgonetas (quizas porque hemos prescindido de sus servicios de cambio de moneda, quizas porque hemos presionado en demasia en el regateo del precio del viaje..), el caso es que, tras dos horas de espera, y siendo las primeras que habiamos llegado, nos deja literalmente en tierra tras llenar y dar orden de salida a la primera furgona. Preguntamos a todos los vehiculos que encontramos alrededor (incluidos el camion de la coca-cola y una pick-up cargada con monjes budistas, que nos miran anonadados..esta Marion...) si pueden llevarnos hasta la estacion de autobuses mas cercana, pero todos nos remiten a nuestro amigo "el coordinador", cuyos servicios, por cuestion de bemoles, basicamente, no vamos a utilizar. A punto de desesperarnos, un coche particular accede a llevarnos hasta nuestro destino.

De nuevo en Bangkok, esta vez con Marion, aunque a punto de separarnos, tras mas de 2 semanas de intenso viaje. Vamos un dia a un mercado flotante, aunque llegamos un poco tarde y ya no esta tan animado como esperabamos. De todas formas es interesante la visita, aunque corta.

Algunas compras en Kaoh San Road, una cena en un buen restaurante indio (comida favorita de ambas), y una salidita nocturna ponen practicamente punto y seguido a nuestro afortunado encuentro e inmediata amistad. Una verdadera lastima que nuestros caminos no se cruzaran antes, aunque quien sabe....for sure (no maybe) later!!

Continuo hacia Sukhothai (literalmente, "El Alba de la Felicidad"), a unos 440 km al norte de Bangkok. Tren nocturno hasta Phitsanulok, llego cerca de las 5 am y tuk-tuk hasta la estacion de autobuses donde enlazo con un autobus que, en hora y media llega a la ciudad nueva de Sukhothai. Llego a las 7 am, cansada, sin apenas haber pegado ojo, con la firme determinacion de pasar el dia descansando, tranquilamente, en la preciosa y familiar casa de invitados donde me hospedo, Bantai Guesthouse. Alli conozco al catalan Jorge y a la valenciana Eli, primeros espanoles que encuentro desde hace mucho), y, cuando me quiero dar cuenta, me veo subida en la parte trasera de un pick-up, junto con 9 viajeros mas (una especie de delegacion europea, formada por dos belgas, dos alemanes, un holandes, tres espanoles y una americada de Maine, que viaja sola por un largo periodo de tiempo), rumbo a una cascada y a las ruinas mas alejadas de la ciudad antigua de Sukhotai.
Las ruinas son una maravilla y estan muy bien conservadas, ademas se encuentran en un paraje natural precioso, muy tranquilo, transmite mucha calma el lugar. La vuelta a la guesthouse, de pie en la parte trasera de la pick-up viendo un colorido atardecer, queda grabado en la retina.
Para rematar el dia "tranquilo" Jorge y Eli nos deleitan con una cena espanola a base de, tortilla de patata, bravas con mojo picon, y un par de arroces melosos, con verduras y pollo.
Muchas gracias compatriotas!! Los demas, mientras se hace esperar la inesperada y deliciosa cena, tomamos unas cervecitas y dugstamos unas "tapas locales" en forma de, atencion! : gusanos, grillos y cucarachas a la brasa! eso si, las cucarachas son de rio.. La verdad es que estaba todo rico, tostadito y saladito. Los occidentales comemos mariscos, moluscos varios, caracoles, cual es la diferencia? Solo es cuestion de comer con las papilas gustativas, no con los ojos o con la cabeza...
Al dia siguiente, por fin, me dedico a no hacer nada, bueno, leer, escribir, internet...
Ultimo dia en Sukhothai, visito la ciudad antigua, el Parque Historico de Sukhothai, considerada la capital del primer reino independiente de Tailandia, patrimonio mundial de la Unesco, con los mayores y mejor conservadas ruinas del pais, templos de origen khmer, indu, birmano y mo, con un lago como epicentro, y en medio de muuuucho verde. Voy en bicicleta, sin prisa, con calma.
A punto de marcharme veo unos preparativos y no puedo evitar fisgonear..me cuentan que es una celebracion a modo de cena y espectaculo y pregunto si puedo participar..ante mi sorpresa me dicen que si y me ponen un pin acreditativo, emplazandome a volver en 2 horas, a las 19h. Tras dudar si quedarme, ya que sera de noche, no habran autobuses de vuelta a la ciudad nueva de Sukhothai (a media hora en bus), y porque mi autobus de vuelta a Bankgok sale a las 22.30h.., decido quedarme ya que el evento "pinta muy bien" y el lugar es de ensueno, asi que por la noche iluminado, ha de ser increible..Cuando vuelvo para la cena (aun no he averiguado que celebran), los invitados, todos tailandeses elegantemente vestidos, estan ya cenando sentados en el cesped, frente al lago iluminado por luces y velas entre las ruinas de Sukhothai, es magico...los comensales forman grupos de 3 o 4 alrededor de un gran cesto de mimbre, en cuyo interior hay varios tipos de comida tipica del norte de tailandia envueltas en hojas de platano. Me sientan sola alrededor de un cesto de comida y mientras mis vecinos de mesas me van explicando que es cada cosa, conozco el motivo del evento: la presentacion de las candidatas a Mis Tailandia...los invitados, fotografos, prensa, autoridades, las candidatas, y yo.. no doy credito!! Un fotografo y dos relaciones publicas de la agencia de turismo estatal se hacen cargo de mi, y me llevan tras cenar, a ver el espectaculo de musica, danza, y fuegos artificiales, que cuenta la historia de la ciudad, al aire libre, junto al "Buddah Parlante" . Me siento una privilegiada.

Al dia siguiente, a las 14h vuelo desde Bangkok a Male (capital de las Maldivas), para bucear. Decido hacer "del tiron" el viaje, y evitar estancia o traslados por Bangkok: bus nocturno hasta Bangkok, enlace con el aeropuerto y 6 horitas de espera, merecera la pena tanto trasiego? lo veremos en la proxima entrega...;)