MEXICO (2)

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Diecinueve de Abril, tras despedir a Eli y a Pura en el aeropuerto de Tuxtla Gutierrez, la capital del estado de Chiapas, la Sardi y yo volvemos a San Cristobal de las Casas, buscando un poco de paz y sosiego tras el torbellino tracamandero de los ultimos dias. Pero no es tan facil, necesitremos un par de dias hasta conseguirlo, ya que, seguimos conociendo gente interesante, que nos llevan de la mano a conocer la vida nocturna local, como el Tierra Madre, toda una institucion local; gente que hace cambiar nuestros planes, aunque tambien algo tendra que ver nuestras flexibles mentes y nuestras debiles carnes...y es que las tracamanderas olvidamos el criterio en algun lugar, hace tiempo..para disfrute de nuestro espiritu.

San Cristobal es una pequenya ciudad virreinal, a 2100m de altitud asentada en los altos de Chiapas, y rodeada de pequenas aldeas habitadas por indigenas con calles empedradas y casas pintadas de colores pastel, muy pintoresca y rica culturalmente. El centro esta plagado de bares y cafes cosmopolitas, atrayendo a hordas de turistas, algunos de los cuales elige el lugar para asentarse durante un tiempo, mezclandose con el ambiente bohemio local. Como contraposicion, hay que andar solo unas pocas calles, hacia el mercado, para descubrir donde vive la mayoria de la gente, sus comercios y puestos callejeros, parece otro lugar, ni rastro de foraneos. Aprovechamos el paseo por estos lares para visitar el Museo de la Medicina Maya, y conocer asi algo sobre la medicina tradicional indigena.

Es domingo, obligada visita al pueblo de San Juan de Chamula, ya que se celebra el mercado semanal, es entonces cuando los habitantes de las aldeas vecinas, tzotziles (una etnia indigena) muy tradicionales y peculiares en sus ritos, se reunen para vender sus mercancias. El mercado, colorido y ajetreado; la gente viste de una manera diferente, faldas negras de lana ellas, y tunicas, tambien de lana, ellos.
Pero lo que mas impresiona es la Iglesia de San Juan, pintada de blanco y con un arco en la puerta de entrada en azul y verde, entramos... el ambiente es fantasmagorico, una nube de incienso, cientos de velas, hojas de pino en el suelo, santos en las paredes, no hay altar, ni sacerdote, ni se celebra eucaristia alguna, y esto es asi desde que expulsaran al clero en el siglo XIX. La gente se sienta en el suelo en pequenyos grupos, posiblemente familias, rodeados de botellas de Coca Colas, bolsas de huevos, que uno de ellos "balancea" hacia el rostro de los otros. Ademas, esta el alcohol, omnipresente entre los chamuleros, alli, en la iglesia beben como si en una cantina estuviesen, algunos totalmente borrachos, literalmente "durmiendo la mona" en una silla. Es surrealista, siempre lo recordaremos, a pesar de que no tenemos documento grafico, al estar prohibida la toma de fotos en la iglesia.


Y ponemos rumbo de vuelta, a deshacer lo andado, hacemos una primera parada en Ocosingo, a mitad de camino entre S.Cristobal y Palenque, es un pueblo tranquilo, sin un solo turista, asi que disfrutamos de un ambiente autentico, musica y baile en la plaza del pueblo, con la gente ataviada con sus mejores prendas, la de los domingos.
Al dia siguiente, visitamos las ruinas de Tonina, a 14 km de Ocosingo, uno de los centros ceremoniales mas importantes del mundo maya, que disfrutamos especialmente, al encontrarnos practicamente solas, un lujo. Despues vamos a un rancho cercano y montamos a caballo en un entorno lindo, entre valles, sin turistas, el ambiente es bucolico. La experiencia es buenisima, logrando incluso, para pesar de mis posaderas, cabalgar a ratos.

Carretera de los topes, de nuevo, hasta Palenque, donde hemos quedado con el musico y artesano maya que conocimos en nuestra estancia con las tracamanderas, dias atras.Habiamos quedado con el para llevarlos hasta Merida, donde vive y eso hacemos. Por la manyana el coche lleno, el chabo viene con su mochilon y un par de timbales de gran tamanyo. Pero no le llevamos gratis, el trato, ha de cantarnos y tocar musica para aliviar las horas de manejo, ya que andamos sin musica, la caprichosa y barata radio, nos ha dejado en la estacada.
La anecdota del dia, rutinario control militar, donde van ustedes, que hacen? "pues somos musicos, ya ven", pues cantenos algo, "orale...cantamos, y, como premio, nos "empaquetan" a un soldado para que lo llevemos a su pueblo, que nos viene de camino. El joven, porta un caballo de madera grande, recuerdo de su regimiento de infanteria. Asi que, imaginense el cuadro dentro del coche, el maya y sus timbales, el militar y su caballo contando historias de narcos todo el camino y las chabas que no dan credito a lo que ven y oyen...buenisimo!!


Tras nueve horas de manejo, llegamos a Merida, nos alojamos en el bonito Hostel Zocalo, en una antigua casa virreinal. Salimos con nuestro amigo el musico a cenar y nos juntamos con su banda, mas musicos, en un pequenyo antro de la ciudad.

Ya de vuelta a Cancun, desde donde Lorena tomara su avion, un par de dias mas tarde. Tentadas por ir cualquier otro lugar, nos frenamos, vencidas por el cansancio y los kilometros recorridos. Nos quedamos en "el Benidorm caribenyo", como bien dice la Sardi. Al final, entendemos porque se construyo aqui este artifical enclave en los 70, sus finas arenas blancas y su mar, transparente y limpio, son la respuesta. Pero era necesario construir tanto, tan alto, con tan mal gusto y "comerse" literalmente la playa? Por supuesto, el maldito dinero siempre manda.
Y por fin buceamos, el ultimo dia, hay que amortizar el paseo de los reguladores por toda Yucatan y Chiapas. Cancun no es el mejor enclave para sumergirse con el equipo, pero aun asi, ha valido la pena, el Caribe es el Caribe.

Madrugon de los buenos, al aeropuerto, otra tracamandera se va, gracias por haber venido, hasta pronto Sardi..snz snz..


De nuevo sola, y sin coche, de vuelta a los autobuses locales y a los dormitorios compartidos. Tengo sed de buceo, asi que es lo que voy hacer en los proximos dias, bucear en la Isla de Cozumel, desde donde llegare en ferry, via Playa del Carmen.

El buceo es espectacular, 50 metros de visibilidad, todos los dias, a cualquier profundidad. Hare 12 inmersiones en 6 dias, todas "a la caribenya", es decir dejandote llevar por la corriente, y recogiendote el barco donde acabes. Los corales son muy jovenes todavia, sin demasiado color, ya que fueron fuertemente azotados por el huracan Wilma en 2005. A pesar de ello, la vida es abundante y variada, tipicos peces de arrecife, morenas panal y amarillas, tortugas, muchas langostas, rayas, y algunos tiburones, nodrizas y puntas blancas.
Algunas de las inmersiones tienen una belleza paisajistica absoluta, como "La Catedral", o la emocionante "Garganta del Diablo" (el nombre lo dice todo..), y la suave corriente, siempre presente, convierten estos buceos en placenteros paseos. Lamentablemente, sigo sin carcasa, con lo que no tengo ni una sola foto de estas experiencias...:(

La mayoria de los turistas son estadounidense, gringos, como les llaman los mexicanos, es su destino por autonomasia y vienen aca con frecuencia. Es curioso, y logico, el fuerte acento americano que tienen los locales hablando ingles.

Y llega la influenza, o la virus porcina o como la quieran llamar, los turista empiezan a marcharse, los trastalanticos (principal fuente de ingresos en Cozumel, junto con el buceo), dejan de escalar. Aqui esta todo tranquilo, no hay ningun caso en toda la peninsula de Yucatan, pero la alarma sube hasta fase 3, solo a una de declararse pandemia mundial, cierre de fronteras, etc. Empiezo a ver gente con mascarillas en la calle, comercios, principalmente trabajadores. Despues militares en la calle durante un par de dias. Dicen unos que para evitar saqueos, dicen otros que para controlar posibles revueltas, ya que, los libre pensadores creen que el problema es, basicamente, una invencion de los paises que forman el G7, y parece que pueden sublevarse contra el gobierno. Pienso en irme, 24 horas al dia influenza en todos los medios, mi gente desde Espanya, aconsejandome que salga de Mexico. Decido quedarme, sigo buceando, al fin y al cabo, estoy en una isla, bajo del agua nadie tose, ni estornuda..;), el orcentaje de muertos, incluso de afectados es irrisorio comparandolo con el numero de habitantes, y hay casos en muchos paises, includo Espanya, y nadie abandona el pais por este motivo.

Al final estoy ocho dias en Cozumel, buceando y compartiendo tiempo, risas y mesa con algunos buceadores y dive masters. Tambien conocere a la inglesa Alex, mi vecina de dormitorio en El Hostalito, donde nos alojamos. Es una de las personas mas interesantes que he conocido, que mas me ha impresionado en estos ultimos ocho meses. Con 27 anyos, lleva 10 viviendo practicamente fuera de Inglaterra, entre Australia, Brasil, y viajes varios, incluida la travesia atlantica en un velero, en 21 dias con tan solo otra persona mas La amiga, habla frances, aleman y portugues, y es todo un libro abierto en experiencias y conocimientos.
Y, hablando de idiomas, es curioso que, aunque estamos en un pais de habla hispana, al moverte en los circuitos turisticos, alojamiento, lugares de interes, buceo, etc, el ingles es la lengua hablada por todos, excepto los locales claro.

Y no puedo irme de Cozumel sin conocerla, sobre mar, su tierra, asi que dedico los dos ultimos dias a recorrer la isla en moto, el primer dia sola, el segundo con Alex. Es una maravilla de lugar, y todo un privilegio, gracias a la maldita influenza, el disfrutar de sus playas, y calles sin apenas gente, contados turistas, en un enclave tan tradicionalmente concurrido de visitantes.

Tomo el ferry de vuelta a Playa del Carmen, junto con Alex y Erik, un viajero holandes, alla me despido de los dos, ellos van hacia el norte, a Merida, yo hacia el sur, a Tulum.

Aunque estuve en Tulum con las tracamanderas pero solo en las ruinas, no en sus playas, no habia tiempo. Ademas es la ruta natural para encaminarme hacie el pais vecino por el lado sur de Mexico, donde me dirigire en breve, animada por otros viajeros y buceadores que me han contado las maravillas subacuaticas de aquel pais. Ademas quiero volver a bucear en cenotes, el Dos Ojos, me supo a poco.

Esta vez me alojo en Tulum pueblo, mas economico que las cabanyas de la playa, sobre todo para una sola persona. Alli conozco a una dicharachera austriaca, profesora de espanyol, con la que hare autostop hasta las bellas playas de Tulum. Es una de las mas bonitas que han visto mis ojos, una gran extension de arena blanca, un azul turquesa lindisimo, y de nuevo practicamente vacia por la dichosa gripe.
Buceo dos cenotes mas, El Angelita, y El Calaveras, solo el guia y yo. El primero a 40 metros, te sumerges en un cilindro de unos 50 metros de diametro, con poca visibilidad, hasta llegar a "la nube", a unos 30 metros, se respira sulfuro, no sabes donde estas, es irreal, como un mar de extranyos colores y texturas, te confunde, mientras la atraviesas, durante unos 4 o 5 metros no ves nada; despues aparece de nuevo cierta claridad, y un ambiente fantasmagorico que me recuerda al de las peliculas de Tim Burton, algun arbol, ramas por el suelo, sin vida, como todos los cenotes. El segundo, El Calaveras, precioso, a 15 metros, buena visibilidad, lleno de estalactitas y estalacmitas, atraviesas canales, no ves la salida, alli se juntan agua dulce y salada, formando "haloclinas", que enturbian el agua, preciosa inmersion.

Me voy mas que satisfecha tanto del buceo en Cenotes, como en mar abierto.

TRACAMEXICO

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Nueve de Abril, por fin ha llegado el momento mas emotivo del viaje, la gran AVENTURA, pasear por estos parajes con tres grandes amigas. Mexico, tierra de olmecas, mayas y aztecas, conquistada de forma brutal por nuestros antepasados, cuyos habitantes aun no olvidan la historia, a pesar del tiempo transcurrido, nos llaman "la madre patria" con mas sorna que guasa. Sorprende este sentimiento, como una herida todavia no cerrada completamente. Pues preparense amigos Mexicas para otra conquista espanyola, pero esta vez no seran 200 soldados armados acompanyando a Hernan Cortes, sino 4 mujeres sin mas armas que sus risas, sus cotorreos, como dicen ustedes y su ansia de conocer y divertirse.

Llegabamos a Cancun el 9 de Abril, en las horas "brujas", casi a la par, pero pierdo mi vuelo de conexion y he de "sufrir" unas horas en el Hotel Hillton de Los Angeles, comida y cena incluidas. Llego por la manyana y, "las tracamanderas", camiseta promocional creada para la ocasion, (por favor vean las fotos!) puesta en mangas, buenisima!!! No me lo puedo creer, Lorena, Eli y Pura han venido a Cancun, punto de partida para tracamandear de lo lindo, y las chabas llegan con las pilas bien cargadas..alegria infinita, besos, abrazos, gritos!!!

Vamos de cabeza a Isla Mujeres a playear, cotorrear y a relajarnos, basicamente. La isla es pequenya, aunque, como es Semana Santa esta bastante concurrida. Intentamos alquilar un cochecito de golf, un clasico del lugar, pero es imposible, asi que pasamos al "plan b", un par de motos y, a recorrer la isla. Dormimos en un par de noches en unos apartamentos idilicos, frente al Caribe y sus azules de suenyos, con un simpatico propietario y un delicioso ayudante. La compra del siglo, una botella de un tequila "delicatessen", que a pesar de ser nuestra agua bendita por un rato, nunca terminaremos con ella, y menos el con nosotras...

Vuelta a la "mainland", al Benidorm caribenyo como dice la Sardi, para alquilar un coche y rodar y rodaaar. Primero lo costumizaremos, espejo retrovisor "enrosariado", estampa de la virgen de guadalupe en el cristal delantero, la radio mas barata que encontramos colgada del espejo del copiloto y el frontal repleto de cachibaches varios. Ahora si!
Primera parada, la turistica Playa del Carmen, y su movida vida nocturna a orillas del mar. Mas playa, salidita de rigor en un conocido bar de playa, el "Blue Parrot", espectaculo de fuegos incluido, y a marear de lo lindo. Eso si, por la manyana estamos listas para bucear unas, snorkelear (buceo con tubo), otras, todas en el precioso "Cenote 2 ojos". En la peninsula de Yucatan, emergida del mar en forma de plancha caliza hace millones de anyos, y sin rio alguno, hay unos 3000 cenotes, lugares sagrados para los mayas. Los cenotes son cavernas de piedra caliza, inundadas de agua subterranea, provocada por la filtracion de esta por la piedra, que acaba resquebrajandose debido a esta accion. Muchas de ellas estan comunicadas entre si, y algunas con el mar, formadas hace millones de anyos. El buceo en cenotes es otro mundo, en este en concreto es a pocos metros de profundidad, sin vida marina, pero un paisaje imponente, con miles de estalactitas y estalacmitas. Con una vision desde dentro hacia fuera, espectacular, increibles colores, reflejos, lastima no tener fotos subacuaticas.


Y seguimos pululando por la tierra del "ahorita voy", y el "no pasa naada", hacia Tulum, donde nos alojaremos en una cabanya frente al Mar Caribe, precioso, de postal, pero embravecido, no invita al banyo. Asi que directas a las ruinas mayas, precioso el contraste de las piedras de las ruinas con los turquesas del mar, palmeras y lagartos.

Ahora hacia el norte, hacia las ruinas de Chichen Itza, una de las mas importantes de la peninsula de Yucatan, donde llegamos tarde y nos toca pagar mucho mas de lo habitual si queremos visitarla, aunque al final resultara todo un lujo, disfrutar de esta maravilla arqueologica sin otros turistas que nosotras. Aqui empezaremos a padecer las descordinaciones y las informaciones cruzadas de las autoridades mexicanas, a las que al final nos acostumbraremos y seran motivo de risas e incredulidad constante. Como los carteles de las carreteras anunciando los kilometros restantes para las poblaciones, diferencias de 30 o 40 kilometros en senyales separadas por escasos metros...

Carretera hasta Merida, fundada en el siglo XVI por el espanyol Francisco de Montejo (el mismo de la "chela", lease cerveza), y que le dieron el nombre por la procedencia de la mayoria de los conquistadores que llegaron. Una de las mas habitadas del pais, con casi 1 millon de habitantes. No tenemos tiempo de visitarla, llegamos de noche, y nos marchamos temprano, al dia siguiente, ha sido un punto de paso en nuestra ruta, una parada obligada camino del estado de Chiapas.
Muchos son los kilometros a recorrer, y poco el tiempo en acostumbrarte a la forma de "manejar" aqui por las carreteras, siempre adelantando, o siendo adelantado, se forman dos carriles en uno, viendote obligada a circular por el arcen para facilitar el paso a los que vienen mas rapidos.

Hacemos una parada en la ciudad de Campeche, capital del estado del mismo nombre, con un bonito y perfectamente conservado centro historico, con casas de diferentes colores, siempre pasteles. Aqui pasaremos unas horas, subiremos en el tranvia que nos dara un paseo por las zonas mas interesantes de la ciudad, como el centro y el malecon, y degustaremos la tipica comida local, el pan de cazon, con su habanero, pimiento endiabladamente picante, un clasico en la cocina mexicana, al igual que las salsas hechas con el, siempre presentes en la mesa.

Y seguimos haciendo carretera, hasta Palenque, en el sur del pais, en el estado de Chiapas, donde llegaremos de noche, mas tarde de lo avisado en el lugar donde nos hospedaremos, encontrandonos con el hostal cerrado y sin nadie. Decidimos cenar, lo primero es lo primero, y hacer tiempo hasta que vuelva alguien y nos den morada. Estamos en "El Panchan" un complejo de cabanyas y habitaciones sencillas, en medio de un bosque tropical, donde solo hay un par de bares con terraza que, cuando cierran, permiten escuchar el "silencio del bosque", grillos y algunas habitantes mas, y la paz mas absoluta.
En el trascurso de la cena conocemos a un maya, musico y artesano de bisuteria varia, que, ademas de contarnos historias de dioses y curiosidades de la cultura maya, nos apremiara para que vayamos a un concierto que va a dar, en tan solo media hora. Y alla vamos las tracamanderas a batir un record, ducharnos y arreglarnos en media hora, las cuatro, con tan solo una ducha...lo conseguimos, ducha expres!! al final no hay concierto, eso si en 5 minutos, somos como 15 personas. Esto es un sin vivir, guey!!

Y de nuevo, por la manaya bien temprano, listas para conocer las ruinas de Palenque, uno de los centros ceremoniales mas importantes del primer imperio maya, ubicadas a 150m de altitud, en un lugar muy calido y humedo, lo que explica la exuberancia del enclave. Aqui utilizaremos un guia, que enriquecera nuestra visita y nos inmortalizara en nuestra salsa, con disparos de fotos en serie.
Despues rumbo a San Cristobal de las Casas a unos 300 km, pero que transcurren por una carretera de infinitas curvas y contables "topes", 370, baches que te obligan a reducir la velocidad, hasta la primera marcha... haremos una parada para ver las "Cascadas Azules", que estaran hoy, dibujadas de marron, debido a las lluvias de los pasados dias, una lastima, tampoco nos seduce la idea de banyarnos. Para mayor pesar, aunque tambien una historia mas para recordar, la carretera ha sido bloqueada con troncos por un grupo cercano a los zapatistas, armas en mano, que reclaman la liberacion de algunos de sus secuaces apresados dias atras. El resultado un cola larguisima de coches, que tras 1 hora de espera, y previo pago del "impuesto revolucionario" en forma de 50 pesos por coche (unos 3 euros), se diluye. Y es que en esta vida, casi todo se soluciona con dinero.

Por fin llegamos a San Cristobal de las Casas, a 2300m de altitud, caracterizada por la omnipresencia de indios, fundada en el siglo XVI por los espanyoles, y que tomo su nombre del dominicano que defendio a los indios de los excesos de los colonos. El centro de la ciudad es precioso, pintoresco, aunque pierde parte de su encanto por la cantidad de turistas que merodeamos por doquier.

Aqui cenaremos por ultima vez en Mexico, las 4 juntas, asi que hay que celebrarlo, inspeccionando algunos de los bares de la ciudad. Ultimo dia, nos vamos a Chiapa de Corzo, un pequenyo pueblo a pocos kilometros de San Cristobal, para navegar durante 2 horas por el espectacular Canyon del Sumidero, creado por el poderoso Rio Grijalva, con paredes de hasta 600 metros de altitud. Este canyon fue mucho mas alto antes de la creacion de la presa en 1981, que supone, hoy en dia, un de las fuentes de electricidad mas importantes de Mexico. Como curiosidad historica, cuando llegaron los espanoles, algunos mayas prefirieron tirarse desde lo alto del canyon, antes de ser apresados por los colonizadores. Y al aeropuerto....

Aqui acaba el periplo de las tracamanderas en Mexico, Eli y Pura tienen que regresar. Ha sido un viaje ESPECIAL, emotivo, divertido, completo, de dias largos, y noches intensas. De no parar, de no dejar nada por hacer, por si acaso.

Viajar sola es un lujo, aprendes, te enriqueces, conoces, pero, sinceramente, nada comparable con hacerlo con 3 buenas amigas. Gracias dioses del olimpo!